Reisorganisaties spelen handig in op onze hang naar authenticiteit. Folkloredansgroepen worden opgetrommeld en traditionele maaltijden aan de vergetelheid ontrukt. Maar dat echte authentieke gevoel? Vergeet het maar. We consumeren vanaf een afstand en blijven buitenstaander.

Anders wordt het, wanneer je op vakantie toevallig in gesprek raakt met een ‘local’ die je vervolgens meeneemt in zijn leven. Opeens krijg je via de achterdeur een kijkje in een andere wereld. Niet langer ben je ‘voyeur’ maar deelgenoot. Dat is een beleving die beklijft, authentieker kan het niet.

Het kan je toevallig overkomen op vakantie, maar je kunt het ook bewust opzoeken. Meer dan een miljoen mensen over de hele wereld bieden hun ‘bank’ aan open-minded-people aan om een nachtje of meer te crashen. Een bank (of bed) die vaak inclusief tips over de omgeving, leuke contacten en gesprekken komt. Gratis, want wie hieraan deelneemt, onderschrijft de missie van het niet-commerciële netwerk om mensen over grenzen heen samen te brengen. Met als einddoel: anders naar de wereld te kijken door thuis, hart en leven voor andere culturen open te stellen. ‘Surfend’ van ‘couch’ naar ‘couch’ gaan er nieuwe werelden voor je open. Een authentieke beleving, waar geen reisorganisatie tegenop kan!

Inschrijven voor een dergelijke beleving kan via deze site van CouchSurfing.